撰文:郭思治
资料来源:阿思达克财经
长和(001)上周宣布,出售中港以外码头业务,当中包括陷于政治争议的巴拿马港口,套现约1500亿港元。这天价交易引起全球注目,更多交易细节也陆续曝光。据报道,接手营运相关码头的为意大利亿万富豪家族阿庞特(Aponte),而非美国公司。
阿庞特是意大利亿万富豪家族,实力雄厚,根据《福布斯》估计阿庞特现时的净资产为389亿美元。阿庞特于1970 年,通过一笔20万美元的贷款购买了一艘船,自此创办MSC地中海航运公司集团,目前业务涵盖多个领域,包括豪华邮轮、内陆物流和港口营运。据报告,长和李氏家族与阿庞特家族是世交,两位亿万富豪家族自上一代掌舵人、即李嘉诚与Gianluigi Aponte已建立深厚友谊,亦全凭两个家族的友好关系,这宗交易才得以成事。在长和发出的新闻稿中,MSC第二代掌舵人Diego Aponte表示:「我们与和记港口的关系源远流长,互相尊重,惺惺相惜。」可见两个家族关系密切,终于促成这个世纪交易。
MSC的子公司Terminal Investment Limited (TIL) 由Diego Aponte于2000年创立。TIL将长和43个港口併入其业务后,市场份额由第7位跃升至第1位,其码头吞吐量将由每年4320万个标准货柜,增至逾7800个标准货柜,将更能深度嵌入全球贸易的关键位置,在全球航运界发挥更大的影响力。长和则可趁今次交易,避开政策风险,同时增加现金流,以便寻找其他更理想的投资机会。
事实上,特朗普重返白宫后,频频提到中国对巴拿马运河的控制,甚至要求收回运河。在交易完成后,有外媒询问长和是否受到了白宫的压力而进行港口出售,中国外交部发言人表示,国家对该商业交易不作评论,并强调中方支持包括香港特区企业在内的本国企业赴海外投资兴业,各国应为相关企业提供公平、公正的环境,反对在国际经贸关系中滥施胁迫和施压手段。中.央明确指出不会干涉企业的商业行为,显现出大国的气度与管理智慧。
在今年2月,面对美国国务卿鲁比奥威胁巴拿马驱逐与内地有关的公司,特区政府曾表示,所有在港註册的公司均需按香港法例及(如在境外)当地法规营运,特区政府从未干预香港公司的商业运作,并批评美方官员对巴拿马运河运营事宜的指控「毫无道德且扭曲事实」,对此表示强烈不满与反对。
显然长和出售港口业务是经过深思熟虑,但集团仍拥保留内地及香港的港口资产,包括深圳盐田港和香港国际货柜码头等重要枢纽,助力推动国家发展。